یک روز کشیشی که در یک ماموریت مخفی به سر می‌برد، وارد شهر کوچکی می‌شود. او یکی از اعضای دادگاه تفتیش عقاید است که برای تحقیق درباره فعالیت‌های یک آسیابان محلی فرستاده شده است. آسیابان و پسرش از نوادگان خانواده‌ای قدیمی هستند که خانه اجدادی‌شان یک قرن پیش سوخت، اما از نو ساخته شد. آسیابان بخش زیادی از دانش خود را درباره زمین، آب و استحکام بنا از نسل‌های گذشته خانواده‌اش به ارث برده است. شهرت او در پیدا کردن آب و پیش‌بینی زمان فروریختن سازه‌ها توجه تفتیش عقاید را جلب کرده است؛ آن‌ها مطمئن هستند که او باید با شیطان دست به یکی کرده باشد.

زبینک برینیخ، کارگردان چکسلواکی، این درام روان‌شناختی را در گتوی ترزین در دوران جنگ جهانی دوم کارگردانی می‌کند. تصویری تاریک و بصری از مصائب و مشکلاتی که مردم ترزین‌اشتات به طور روزمره با آن مواجه بودند، در قالب مجموعه‌ای از داستان‌های ماندگار ارائه می‌شود. امیدها و رویاهای آن‌ها در برابر تهدید همیشگی تبعید یا مرگ به دست نازی‌ها شکل می‌گیرد. بر اساس رمانی به نام «شب و امید» اثر آرنوست لوستیگ.

پس از آنکه سربازی دست پسرعموی پادشاه را قطع می‌کند، پادشاه تصمیم به انحلال ارتش می‌گیرد. ژنرال‌ها که از این تصمیم ناراضی هستند، برای قتل پادشاه نقشه می‌کشند. قرار است قاتل یک بدن مصنوعی به شکل بازیگری به نام اولینا کلتی و با مغز یک قاتل زنجیره‌ای روانی به نام فانی استوبووا باشد. آن‌ها همچنین موفق می‌شوند استوارت همپل، منجم پادشاه را که به او هشدار داده بود به قتل برسانند. به طور تصادفی، مغز همپل در بدن قاتل کاشته می‌شود، بازیگر واقعی کشته می‌شود و هرج‌ومرج آغاز می‌گردد.

در قرن هفدهم میلادی، روحانیون افراطی زنان بی‌گناه را به دادگاه‌ها می‌کشانند، آن‌ها را مجبور به اعتراف به جادوگری‌های خیالی می‌کنند و به شکنجه و آزار وحشیانه رعایای خود می‌پردازند.

در این کمدی عجیب و غریب چکسلواکی، یک دانشمند دستگاهی اختراع می‌کند که رویای یک فرد خوابیده را روی صفحه نمایش نشان می‌دهد؛ اما به زودی با خراب شدن دستگاه و واقعی شدن شخصیت‌های کارتونی رویاها، فاجعه به بار می‌آید!

در چکسلواکی تحت اشغال نازی‌ها، یک پزشک که اکنون کارمند انبار شده است، با اکراه می‌پذیرد که یک فراری سیاسی به شدت مجروح را درمان کند؛ تصمیمی که خود او و تمام ساکنان مجتمع مسکونی‌اش را به خطر می‌اندازد.